▲隨著年齡增長，跌倒風險不再只是偶發意外，而是逐漸與生活環境、身體狀態與用藥情形交織在一起（圖片來源／Freepik）
很多家庭真正開始關心跌倒風險，往往不是在健康檢查時，而是在長輩第一次跌倒之後。也許只是夜裡起床上廁所時滑了一下，看起來只有輕微瘀青，卻從那天起，走路開始變得小心翼翼，活動量也跟著減少。這類情況在高齡族群中並不少見，也正是跌倒對老年人的影響最容易被低估的地方。
隨著年齡增長，跌倒風險不再只是偶發意外，而是逐漸與生活環境、身體狀態與用藥情形交織在一起。當肌力與平衡感慢慢下降，原本熟悉的居家動線，反而可能成為潛藏危機。若未及早理解如何預防跌倒，往往會在一次次小意外中，累積成影響行動能力與生活自理的重要轉折。
因此，及早辨識跌倒風險、理解跌倒對老年人的影響，並將如何預防跌倒落實在日常生活中，是高齡健康管理中不可忽視的一環。
跌倒風險從何而來？認識跌倒常見原因與跌倒對老年人的影響
根據美國疾病管制與預防中心（CDC）公布的資料，跌倒是65歲以上族群最常見的非意外傷害原因之一，且與骨折、住院與行動能力下降高度相關。這類風險並非單一事件造成，而是長期因素累積的結果。
世界衛生組織（WHO）也在官方資料中指出，跌倒往往源自多重跌倒風險的交互影響，包括居家環境安全不足、肌力與平衡能力退化、視力下降，以及慢性疾病或藥物副作用等。這些因素即使單獨存在時影響有限，但同時出現時，跌倒風險便會明顯升高。
更需要注意的是，跌倒對老年人的影響並不只停留在受傷當下。WHO特別提醒，跌倒後可能引發對再次跌倒的恐懼，進而限制活動範圍，形成行動能力下降與身體退化的循環。這也是為什麼如何預防跌倒，會被視為高齡健康照護中不可忽視的核心策略。
（一）生活環境中的跌倒風險
許多跌倒常見原因，其實就存在於每天反覆使用的居家空間中，例如地面濕滑、磁磚老化、地毯邊緣翹起，或是夜間照明不足、動線擁擠等情況，都是潛在的跌倒風險。對年輕人來說或許只是小不便，但對平衡感與反應力已下降的長者而言，這些細節都可能成為跌倒風險的關鍵。
▲許多跌倒常見原因，其實就存在於每天反覆使用的居家空間中，例如地面濕滑、磁磚老化、地毯邊緣翹起，或是夜間照明不足、動線擁擠等情況，都是潛在的跌倒風險。（圖片來源／Freepik）
（二）身體狀態改變造成的跌倒風險
隨年齡增加，下肢肌力減弱、平衡感下降、視力模糊與反應速度變慢，都是常見的生理變化。這些改變會讓轉身、起立或跨越門檻等日常動作變得不再穩定，也使得跌倒風險在不知不覺中提高。
（三）藥物與慢性疾病的影響
部分降血壓藥、安眠藥或鎮靜類藥物，可能引發頭暈或姿勢性低血壓，也是跌倒常見原因之一。此外，慢性疾病如糖尿病、關節退化或神經系統疾病，也會進一步放大跌倒風險，需要特別留意。
（四）跌倒對老年人的影響不只在身體
除了骨折或外傷，跌倒對老年人的影響還常表現在心理層面。許多長者會因一次跌倒而對行走失去信心，逐漸減少外出與社交活動，進而影響整體生活品質。這類身心雙重影響，往往比單一外傷更長遠。
跌倒後不只瘀青？常見跌倒症狀與潛藏傷害解析
不少人認為跌倒後只要沒有明顯外傷就無需擔心，但實際上，跌倒症狀的表現可能延後出現，且在老年人身上更容易被忽略。
（一）常見跌倒症狀有哪些？
跌倒症狀中，最常見的包括肌肉拉傷、扭傷、瘀青與骨折。肌肉拉傷與扭傷多半發生在突然支撐或失去平衡的瞬間；瘀青則是皮下微血管破裂所致，至於骨折則常見於手腕、髖部或脊椎，有時初期疼痛並不明顯，容易被低估。
這些跌倒症狀可能同時存在，也可能在數小時後才逐漸明顯。
（二）其他需留意的跌倒後反應
除了外觀可見的傷害，跌倒後腫脹與跌倒後頭痛也需要特別留意。腫脹可能代表軟組織或關節受損，而頭痛則需評估是否曾有頭部撞擊。至於跌倒後多久能恢復，則需視跌倒症狀的嚴重程度與個人身體狀況而定，無法一概而論。
（三）依嚴重程度分級觀察跌倒症狀
若僅出現局部瘀青或輕度肌肉拉傷，且行走尚可，通常屬於較輕微狀況；但若出現明顯腫脹、持續疼痛或活動受限，則應提高警覺。若懷疑骨折、無法承重，或出現意識改變與持續跌倒後頭痛，則應儘速就醫。
即使表面看來只是瘀青，也不代表沒有內部傷害。一般建議跌倒後在 24至48 小時內密切觀察身體變化，以利及早發現延遲出現的問題。
如何預防跌倒？從生活環境到身體狀態全面降低跌倒風險
談到如何預防跌倒，最關鍵的並不是單一措施，而是將安全意識融入日常生活，從多個面向同時降低跌倒風險。
依據衛生福利部國民健康署提出的「長者防跌三步驟」，預防跌倒若能同時兼顧居家環境安全、身體功能維持，以及用藥與健康管理，實際執行上更容易發揮效果。
預防跌倒步驟（一）居家環境優化是如何預防跌倒的第一步
改善照明、保持地面乾燥、將常用物品放在容易拿取的位置，以及在浴室與樓梯加裝扶手，都是實務上最容易落實的做法。這些調整看似細微，卻能實質降低跌倒風險，是老人跌倒預防中不可忽略的基礎。
預防跌倒步驟（二）維持身體功能是如何預防跌倒的核心
規律進行適合長者的運動，如太極、伸展或低衝擊肌力訓練，有助於維持下肢肌力與平衡感。穩定的身體控制能力，是長期降低跌倒風險的重要關鍵。
預防跌倒步驟（三）用藥與健康管理不可忽略
定期檢視用藥內容，留意是否出現頭暈或嗜睡等副作用，並妥善控制慢性疾病，都是如何預防跌倒的重要環節。當身體狀態維持穩定，跌倒風險自然也會隨之降低。
跌倒風險並非無法避免，而是可以被提前管理的健康議題。透過理解跌倒常見原因、留意跌倒症狀，並將如何預防跌倒落實於生活細節中，不僅能減少跌倒對老年人的影響，也能幫助長輩維持更安心、有尊嚴的生活品質。（文／編輯室 整理）
