▲許多人會將失智症和老化混淆，誤以為失智是人年紀大會出現的正常老化現象，所以常常忽略了它的嚴重性。其實失智症是一種認知功能衰退疾病，是大腦功能出現缺損，造成記憶力減退和日常生活功能退化。（圖片來源／Freepik）
根據國健署表示，「失智是一種疾病現象而不是正常的老化」。失智症早期症狀有記憶力減退、活動力降低、情緒轉變、表達能力退化、處理日常熟悉的事物出現困難、對時間、地點、人物出現混淆，甚至開始有妄想和幻覺等現象。如何及早發現失智症早期症狀？家中長輩若有失智症怎麼辦？對於失智症患者照護如何處置？失智症照護技巧有哪些？成為現今社會「三明治世代」的重要課題之一。
失智症怎麼辦？記憶力減退、妄想和幻覺，失智症早期症狀有哪些？
許多人會將失智症和老化混淆，誤以為失智是人年紀大會出現的正常老化現象，所以常常忽略了它的嚴重性。其實失智症是一種認知功能衰退疾病，是大腦功能出現缺損，造成記憶力減退和日常生活功能退化。
失智症大致可分為三種類型：（一）退化性，其中最常見的就是「阿茲海默症」。（二）血管性，腦中風或慢性腦血管病變，是腦部血液循環不良所致。（三）其他因素所導致，如：中樞神經系統感染、酒精或藥物中毒等，但藉由治療有機會恢復。
失智症早期症狀會有記憶力減退現象，隨著病情惡化，記憶力減退情況越來越嚴重，還會伴隨活動力和表達能力降低、情緒改變，可能變得內向或敏感易怒、睡眠障礙、以及妄想和幻覺，幻想不存在的事物，甚至認為有人要傷害自己。到了失智症後期，記憶力、身體日常生活功能幾乎退化無法自理，往往需要臥床。
綜合上述，失智症症狀不單只是記憶力減退，忘東忘西，連帶影響語言能力、判斷力、思考力、空間時間感等其他認知功能。病情嚴重者會讓患者出現妄想和幻覺，時常疑神疑鬼，性格改變，例如原本個性溫和的人變得暴躁易怒，嚴重影響人際關係，也造成家人極大的精神壓力。
那麼，失智症怎麼辦？若發現失智症早期症狀例如記憶力減退等，應及早就醫，才能延緩病情惡化。除了配合醫囑服藥，也鼓勵患者多與人交流、飲食均衡，可參考地中海或得舒飲食、規律運動與作息，以「減緩退化」為治療目標。
失智症患者照護、失智症照護技巧1次看
若家人罹患失智症怎麼辦？失智症患者照護怎麼做？失智症照護技巧有哪些？這些都是失智症患者的家人想知道的。失智症治療一般分為藥物及非藥物治療。非藥物治療包含現實導向治療、懷舊治療、認知刺激治療、光照治療、園藝治療、音樂治療、按摩療法等。可藉由照片或影片喚起失智患者的回憶，鼓勵他們描述過往，促進腦部活動；陪伴患者玩桌遊、下棋、拼圖等，也能刺激患者思考，延緩失智。
此外，失智患者常出現與現實脫節的感覺，時間、空間容易混亂，這樣的疏離感可能使他們對於生活失去動力，因此失智症患者照護可透過日常聊天問答，或者多帶患者出門散步，多接觸人群，讓他們感受周遭環境，預防走失可讓患者配戴名牌或定位手環。
至於日常生活中的失智症照護技巧，例如應將食物切成小塊，避免噎到，給予定時定量飲食，避免忘記或重複進食，並準備方便使用的餐具，鼓勵患者自己進食；失智症患者的生活空間應保持暢通，燈光明亮；洗澡時注意安全避免滑倒，勿單獨留患者在浴室中，且穿著舒適、方便穿脫的衣褲；固定提醒患者上廁所，若有失禁的情形，應耐心對待，顧及尊嚴。
失智症患者照護需要極大的耐心和同理心，與患者溝通時須用心聆聽，給予充分時間表達，交談時咬字要清晰，且速度要放慢，一次只說一件事或只問一個問題，並善用眼神交流與肢體碰觸，讓患者感到安心。失智症患者照護非常辛苦，需耗費極大心力，更多失智症照護技巧可多利用社會福利及長照資源，適時尋求照護機構的協助，讓家屬獲得喘息空間。（文／編輯室 整理）
